Beste Supporter,

De lente is in volle gang en alles staat weer in bloei. Dit is een tijd waar we als Nederlanders naar verlangen. De terrassen zitten vol en de mensen zijn weer letterlijk en figuurlijk uit hun schulp gekropen. In Kenia is er juist een tegenovergestelde tijd aangebroken, het regenseizoen. Voor het toerisme is het laagseizoen begonnen. Dit biedt de werknemers de gelegenheid vakantie te houden en er kan klein onderhoud worden verricht. De eerste vier maanden van dit jaar zijn in ieder geval alvast goed verlopen in het Maili Saba Camp, met een drukke bezetting en een omzet om trots op te zijn!

De nieuwe Kisindi lodge in Kisumu.

Voordat de bouw van de nieuwe lodge kon beginnen, was het wachten op de ‘Milieu effect rapportage’. Met deze laatste officiële hobbel is het papierwerk helemaal afgerond. Nu is het nog afwachten op de uitslag van een aantal fondsaanvragen die de deur uit zijn en die de kosten van de bouw grotendeels zouden dekken. Spannend!

Ondertussen wordt er van alles voorbereid. Machiel Pouw, één van de oprichters van Ujima en degene die verantwoordelijk is voor het hele bouwtraject, liet ons in een mail weten hoe het er momenteel voor staat: “De toegangsweg naar de nieuwe locatie was dusdanig belabberd dat we hebben besloten de weg te ‘graden’. Dat is inmiddels klaar en dat betekent dat we het huis van de care-taker kunnen gaan bouwen. We starten met het hek aanleggen en het zwembad bestellen. De levertijd van het zwembad is een aantal maanden, vandaar dat het goed is deze al te bestellen. Mensen in Kisumu zijn al razend enthousiast en vragen steeds wanneer we gaan bouwen. Dat is goed nieuws lijkt me.”

Dat is inderdaad het belangrijkste nieuws voor de ‘Ujima – manier’ van werken: de draagkracht die er ontstaat vanuit de gemeenschap zélf. Alleen samen kunnen we er echt iets van maken.

Toerisme rond Kisumu in de lift?

Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor Kenia. Het land is al sinds jaar en dag bekend om zijn wildlife-parken. Maar er is nog meer bekendheid bij gekomen... dankzij niemand minder dan de president van de VS: Barack Obama . Zijn vader, Barack Obama senior, is geboren in een dorpje in de buurt van Kisumu, genaamd Kogelo en heeft zodoende dit gebied, maar ook Kenia in haar geheel, weer eens op een andere manier op de kaart gezet. Onderstaand bericht toont hoe men hoopt dat het toerisme rond Lake Victoria nieuw leven wordt ingeblazen. En wie weet plukt de nieuwe Kisindi Lodge daar straks de vruchten van?!

‘Western Kenya rides Obama wave’.
‘A new tourism association was formed recently in Kisumu, Kenya, bringing together the Kisumu city council, hotels, restaurants, lodges, local safari operators, curio sellers, and local guides to promote new safari circuits in this part of Kenya, hitherto somewhat neglected by the mainstream tourism activities. The Lake Victoria Tourism Association is planning a three-day tourism exhibition some time in May to bring buyers and other interested parties to Kisumu’s fair ground. The area has become globally known as the paternal home of US President Obama’s father, and the tourism sector is trying to cash in on increased visits of curious fans. Besides this newly-found attraction in the area, there are, however, several national parks and game reserves within easy visiting distance from Kisumu, putting tourism in western Kenya on a sound footing beyond the Obama presidency.’ (bron: www.safari.cc/)

Brand!

In een nabijgelegen boerderij in Nakuru is onlangs brand uitgebroken. De lokale krant vermeldde dat de boerderij eigendom is van de familie van President Kibaki. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.

Machiel Pouw liet per mail weten wat er gebeurd was: “ Helaas werd de geplande meeting met de auditor voor de final touches bruut onderbroken door een heftige bosbrand. Het heeft een haar gescheeld of Maili Saba Camp was in de fik gevlogen (zie kranten knipsel). De brand begon op de boerderij van Kibaki. Het was erg spannend, maar we hebben godzijdank Maili Saba Camp kunnen redden. De gasten hebben we uit voorzorg geëvacueerd en ons brandprotocol heeft weer gewerkt. Iedereen was op zijn "emergency station" en de gasten en de district commissioner waren zeer onder de indruk van onze disaster preparedness. Het was een emotionele en uitputtende toestand waar iedereen echt even van moest bijkomen.”

“A fierce fire on Thursday consumed hundreds of acres of grazing land belonging to President Kibaki’s family, at Gingalili Farm in Rift Valley province. Police officers, however, drove hundreds of dairy cattle and goats to safety as the fire raged. The officers mobilised villagers from the neighbourhood to help them drive the animals to safer grounds. Firefighters from Nakuru responded promptly but their efforts to put out the blaze were hampered by strong wind which fanned the fire”. (bron: daily nation By FRANCIS MUREITHIPosted Thursday, February 12 2009 at 21:52)

Ujima in de media

Ujima is de afgelopen maanden regelmatig in de media verschenen, zowel in Kenia als in Nederland. De unieke ligging van Maili Saba Camp aan de rand van de Menengai Krater zorgt ervoor dat ze regelmatig genoemd worden in reisartikelen.

En in Nederland heeft bestuurslid Petra Schäffer Ujima onlangs in het zonnetje gezet met twee interviews. Het eerste interview was voor Havana, het weekblad voor de Hogeschool van Amsterdam waar ze werkt. Het tweede staat op Zinweb, een platform voor zingeving en spiritualiteit. Klik hier om het artikel op Zinweb te lezen

...en dan nu: Halina.

Het volgende stukje stuurde Halina ons:

“Het is alweer een jaar geleden dat ik mij verbonden heb aan Ujima. Er is veel gebeurd de afgelopen 12 maanden. De onrust die uitbrak naar aanleiding van de verkiezingen leek even alles op losse schroeven te zetten, maar dankzij de nooit aflatende inzet van Machiel, Marc en alle andere medewerkers en leerlingen is Ujima daar weer enigszins bovenop gekomen.

Er was ook goed nieuws zoals de Millennium Award die in oktober werd toegekend aan Ujima. En natuurlijk het initiatief om een nieuw guesthouse te bouwen. Bovendien is er de vernieuwde website die het nog makkelijker maakt voor ons om alle activiteiten in Kenia te volgen. Het belangrijkste zijn natuurlijk de verhalen van Lucy, Zulu, Maureen, Anthony en alle anderen (zie ‘het verhaal van’). Zij zijn het hart van Ujima en door hun inzet en moed is Ujima zo’n succesvolle stichting.

Meer dan ooit is er op dit moment steun nodig. Door de onrust in Kenia is er veel materiële en emotionele schade. Ook moet er eenmalig een bedrag worden ingezameld om het nieuwe guesthouse van start te doen gaan. Zoals op deze site overal te lezen is, maakt Ujima zich hard voor het principe dat we niet onze hand ophouden om te bedelen, maar dat de organisatie op zo’n manier wordt ingericht dat ze zelfvoorzienend is. De jongeren die geholpen worden doen ook vaak werkervaring op in het guesthouse. Er is een financiële basis nodig om de zaak draaiende te houden, zeker nu met de verwoestende consequenties van de rellen en de bouw van het nieuwe guesthouse.

Daarom: word supporter, schrijf je in, met je klas, met je vriendengroep, alleen, met je partner. Geef ons meer ruimte om nog meer mensen te helpen die op hun beurt weer anderen kunnen helpen. Het is een steen in het water, jij hoeft hem alleen maar te gooien.

Liefs Halina”

Nieuwe supporters

Dames 1 van SVU Basketbal in Amstelveen is dit jaar kampioen van het eerste district in Amsterdam geworden! Hierdoor hebben ze promotie gemaakt en spelen ze het volgende seizoen in het Rayon. Nog beter nieuws is dat ze dan warmlopen in de T-shirts van Ujima. Hopelijk helpen de mooie shirts ze aan vele zeges het komende seizoen. Dames, veel succes!

Is dit ook iets voor jouw club of vereniging? Laat het ons weten! Mail ons op support@ujima.nl en wie weet loopt jouw (sport) club binnenkort ook met zo'n leuke aanmoedigingstekst rond!

Last but not least.

Ujima wordt in Nederland sinds maart versterkt door een nieuwe werknemer. En dat ben ik. Mijn naam is Sanne van Schie en ik zal op freelance basis me inzetten om Ujima Nederland wat stevigere schoenen te geven. Ik heb mijn studie Sociaal Culturele Wetenschappen aan de VU in Amsterdam afgerond. Daar heb ik me over ontwikkeling- en milieuvraagstukken gebogen. Als freelance redacteur en productiemedewerker ben ik betrokken geweest bij meerdere organisaties die zich met ontwikkelingssamenwerking bezig houden. En dan nu Ujima.

In tijden als de huidige wordt ontwikkelingssamenwerking in twijfel getrokken. Peilingen geven aan dat men van mening is dat we vooral in ons eigen land aan de slag moeten. Ik denk dat het juist nu belangrijk is te (blijven) investeren in solidariteit. Een helikopter view te nemen en te kijken naar het grote geheel. In alles wat we doen. De wereld beschouwen als 1 geheel. Door groot te denken en klein te handelen. Ujima weet als geen ander hoe je dat doet, namelijk door te helpen aan zelfhulp: door onszelf zelfredzaam te maken kunnen we de toekomst bepalen. De wereld is toe aan het omarmen van deze wetenschap.

In het groot: door de wereldhandel eerlijker te maken en juist nu niet te vervallen in protectionisme en uitsluiting. Een wereldhandel die daadwerkelijk in staat is zichzelf draaiende te houden zonder subsidies en regelingen en vooral zonder kunstmatige prijzen. In het klein: door te investeren in mensen en hun plek op een arbeidsmarkt - zoals Ujima dat doet in Kenia.

Vergeef me mijn wellicht hoogdravende relaas, maar het zijn rare tijden niet waar? Even om aan te geven dat ik echt in Ujima geloof en het soort ontwikkelingswerk dat zij biedt.

Hartelijke groet,

Sanne